第136章 第 136 章
苏淮卿的心底压着一件遗憾, 每每想起，思绪就不由自主地飘回风云突变的那天。
在他看来，造成他与思思之间关系僵化的关键……莫过于几个月前醉仙楼的那场大火。
当时他只顾着救师父的女儿, 并不知道思思也在火场中, 阴差阳错地任由她在大火中挣扎求生。
他曾无数次想要回到那个瞬间, 想不顾一切地出现在思思的面前，想亲手将她救出火场，想挽回他们之间那段岌岌可危的关系。
可过去了就是过去了, 无论苏淮卿有多么追悔莫及，已经发生过的事实不会有所改变。
但上天又一次让他站在了火光冲天的醉仙楼前，这一次，他绝不会让思思受到半点伤害！
横梁重重砸在了苏淮卿的背上, 他顾不得疼痛, 带着季楠思冲出火场。
醉仙楼外倒了一地的黑衣人，个个看起来都没了生气, 方才一直在嚷话的唐冥睁着双眼仰躺在最前面, 脖颈上的伤口还在汩汩冒血。
围观的百姓被十数人拦在了外围，那些拦人的看起来应当是苏淮卿带来的部下。
季楠思瞥见地上的唐冥, 急道：“你把他杀了？”
“杀了。”
苏淮卿略微弓着背，接过季楠思抱在怀中的大黄，轻飘飘的语气中夹杂着些许狠厉。
前世就是唐冥取了思思的性命，这一世他还想对思思紧追不放，现在轻而易举就取了他的命, 反倒是便宜他了。
季楠思拧起眉，“你不该杀他的。”
唐冥是陛下的影卫, 她还指望抓他回去御前对峙，为国公府谋生路……
“他该死。”
苏淮卿一边说着话, 一边将已经昏睡过去的大黄平放在地，查看起它的伤势。
季楠思见状也顾不上其他事了，凑过来问道：“它的情况如何？”
苏淮卿拿出匕首将大黄身上的那支箭砍掉半截，“看起来不太好，但应该能保住命。”
他擡手比了个手势，一名男子上前垂首抱拳，“少主有何吩咐？”
苏淮卿轻轻揉了揉大黄的脑袋，“尽快将兽医找来。”
“是。”男子应声而去。
季楠思这才观察到苏淮卿略微颤抖的后背，想起他方才是替她挡了那么一下，支支吾吾道：“你丶你的伤……”
苏淮卿擡起脸，满眼复杂最终化为一个浅笑，“无碍。”
季楠思别开眼，“我父亲现在人在何处？”
既然苏淮卿赶了回来，那父亲是不是也在附近？
“季叔还在临州，暂时回不来。丹阳发生的事我都听说了……思思，你做得很好。”
她顽强地拖延了时间，一切都还来得及，剩下的事只需让他来就好。
季楠思眨眨眼，回想过去几日的经历，又听了苏淮卿最后半句话，心中突然升起感慨万千的潮涌。
她微微仰起头，将眼底的泪意给忍了回去，“我好不容易拖延t了时间，可你却不由分说地把唐冥给杀了……”
接下来该怎么办？
“思思……你信我吗？”苏淮卿冷不丁地发问。
季楠思一怔，疑惑地看向他。
苏淮卿含笑道：“相信我，待我回到丹阳，困扰你的一切都会迎刃而解。”
季楠思几乎一瞬间就明白了他想做什么，“你要到陛下的面前表明身份？”
表明他就是陛下一直在找的那个先皇遗腹子。
苏淮卿点点头，“只有这样，国公府才会彻底安全。”
季楠思追问道：“是我父亲让你这么做的？”
“不，季叔一开始是反对的。”苏淮卿无奈地笑了笑，“但事情发展到现在这个地步，已经别无他法。”
“你的那些部下也同意你这般送死？”季楠思咬了咬牙。
苏淮卿笃定道：“我不会死。”
至少不会现在死。
“思思，若是你信我，就留在邻城耐心等等吧。”
季楠思无法理解苏淮卿现在的言行，也不明白他为何看起来那般成竹在胸。
她只知道他的神情并不有假，说的也都是真话。
她动了动唇畔，犹豫再三，终是答道：“好。”
*
邻城太守赶来后询问了事情的前因后果，并没有为难苏淮卿。
毕竟地上的那些黑衣人除了唐冥之外都是服毒自尽而亡，唐冥又是放火叫嚣着要杀人的穷凶极恶之徒。
今日这事，苏淮卿是见义勇为，没什么好追究的，邻城太守很快便带着守卫离开了。
苏淮卿将季楠思安置在邻城的一处民宅中，请了兽医照看大黄，留了一半的部下护卫季楠思的安危。
做完这些之后已是日落时分，苏淮卿带着其馀的部下啓程前往丹阳。
季楠思目送着他的背影，总觉得心里不太踏实。
……
三日后，丹阳传回消息，国公世子通敌叛国的嫌疑已被排除，围在国公府外的重兵也被撤走。
短短几日，国公府的危机就这么轻而易举地解除了。
季楠思难以置信地看向前来传话的鸢桃，追问道：“陛下没有为难苏淮卿？”
鸢桃摇摇头，“苏侯爷也被释放了，苏世子这会儿正在侯府中和侯爷夫妇团聚呢。”
“怎么会……”季楠思喃喃出声。
苏淮卿究竟做了什么，怎么能在全身而退的情况下，一夜之间让时局发生那么大的反转？
“主子，城内追捕您的命令也被撤回去了，您打算何时回丹阳？”
季楠思联想到前几日告别时苏淮卿那略带诀别意味的笑容，心中愈加不安。
“事不宜迟，咱们现在就动身！”
……
当天傍晚，季楠思一行人抵达丹阳。
陛下果然已经撤了对她的追捕令，城门原本加严的卡哨也被撤了去。
她很容易便通过城门守卫的盘查，马车直奔国公府而去。
她捏开车帘观察起外边的情况，不少百姓与她对上视线，立马挂起善意的笑容。
“国公小姐回来了？”
“我们果然没有信错人，国公府确实是冤枉的！”
有人对季楠思竖起了大拇指，“不愧是将门之女，您前几日那气魄，不是一般贵女能有的！”
季楠思对他们一一颔首示意，重新放下帘子。
前几日紧张惊险的经历尚且历历在目，国公府的危机突然解除，让她感觉云里雾里丶很不真实，像是处在梦境当中。
陛下绝不可能轻易妥协，定是苏淮卿与他达成了什么交易。
这个交易的后果总得有人来承担，眼下这个皆大欢喜的场面大抵只是假象……回去后她一定要找苏淮卿问清楚。
季楠思陷入了自己的沉思，并没有发现几乎在同时，有一辆反方向驶来的马车与她的马车擦身而过驶向城门的方向。
一刻钟后，季楠思的马车停在国公府前。
慕菀提前得知了女儿回来的消息，候在府门外相迎，季楠辞和永安侯夫妇也都站在她的身侧。
“思思！”慕菀激动地上前，将刚刚从马车上下来的女儿给一把抱住，埋首在她的脖颈处痛哭。
季楠思轻轻拍着她的后背，“母亲……我回来了。”
容初走过来帮忙安抚道：“快别这样，事情都过去了，应该多笑笑。”
慕菀点点头，一边用手巾擦泪，一边破涕而笑，“是不该哭……不该哭。”
季楠思和兄长对上视线，眸含询问，“兄长……”
季楠辞明白妹妹想问什么，颔首接过话，“我已经官复原职，都没事了。”
蹊跷，太蹊跷了！
季楠思看了一眼不远处的苏远洲，视线最终落在容初的身上，“苏伯母，淮卿在哪，我有事想问他。”
容初挑眉道：“你进城的时候没遇见他吗？他方才啓程回临州去了，马车才刚离开没多久。”
季楠思一怔，随手牵来一匹马翻上马背朝城门的方向追去，奈何一路上莫名出现不少过路的百姓，她时不时就得放缓速度甚至是停下来等待。
待她赶到城门，苏淮卿的马车早已驶远。她还想出城再追，却被城门守卫给拦住。
询问之下她才得知，陛下虽然撤了她的追捕令，却另外下令限制她和母亲兄长出城的自由……
*
季楠思的日子恢复了往常，除却不能出城，之前那些有关国公府的风波就好像从来没有发生过。
含巧被接回府中养伤，配了医女贴身照看。大黄那个小家夥也被伺候得很好，寻常起身都有兽医小心看护。
姚子璇再没来过国公府，哪怕季楠思递帖子相约也都被拒绝了。季楠思将兄长的落寞看在眼里，并不知道该如何帮助这对有情人。
不管结果如何，姚子璇的父兄曾经利用她陷害国公府。她与兄长的婚事怎么看都没了再成的可能性……
季楠思这几日还曾找母亲和兄长询问苏淮卿回丹阳后都做了什么，可他们都不知道具体细节。
她又去找苏伯父苏伯母，他们除了偶尔欲言又止外，只是笑着招待她，没有提供什么有用的信息。
她甚至让鸢桃给东宫传信，希望和皇甫临渊见上一面，却被他避而不见。后来东宫传来太子侧妃小産的消息，这下更是见不着皇甫临渊。
慕菀问过季楠思那日出国公府之后的遭遇，听说那时候有不少人提供帮助，便想着带季楠思去将那些人一一登门谢过。
季楠思考虑了一番，最终只带母亲去找了从流民村回丹阳定居的那几人。
拜访到最后一人时，季楠思在那人的家中遇见了位老熟人——曾在流民村对她多有照顾的那位阿婆。
季楠思正要开口问话，她的母亲先一步惊呼出声。
“你丶您……是您吗？”
季楠思诧异道：“母亲，您认识这位阿婆？”
“认识！当然认识！”慕菀热泪盈眶地朝阿婆走去，“这是我的乳母！”
“蓉……”阿婆收回了才出口的字眼，道：“菀菀，好久不见。”
这是季楠思第一次在阿婆漠然的脸上看见笑容，语调中也听得出几分轻快。
“思思，快来见过你孙婆婆。”慕菀高兴地朝季楠思招了招手。
原来流民村的阿婆姓孙，当年是母亲和姨母两人共同的乳母，十几年前失踪后就再无音讯。
孙婆婆今日是来丹阳探望之前流民村的老朋友，就这么碰巧和季楠思母女打了照面。
“所以……您当时之所以愿意帮助我，是因为认出了我是母亲的女儿？”季楠思含笑看向孙婆婆。
孙婆婆冷淡地瞥来一眼，没答话。
慕菀在一旁打圆场，拉着乳母絮叨起别的话。
母亲难得如此高兴，季楠思选择不再插话。
临近傍晚，慕菀依依惜别乳母，和季楠思返回国公府。
马车上，季楠思终于得以和母亲说上话。
“姨母是不是和您长得特别像？”
慕菀嘴角仍挂着笑，“为何这么问？”
“方才孙婆婆看见您时，第一个说出来的好像是个‘蓉’字。”季楠思随意猜测道，“莫非姨母的名讳是慕蓉？”
慕菀的笑意刹那间僵住，神情也变得极为不自然。
“不丶不说这些……”
“您的脸色怎么突然变得这么差？”季楠思狐疑地看向母亲。
“没丶没什么……”慕菀别开眼，没敢和女儿对上视线。
季楠思心中生疑，却没再多问。
*
几日后，陛下在朝堂上宣布了一个调令：苏淮卿将接任季梁的临州刺史一职，季梁则会调任回丹阳。
据说调令出来时，季梁已经在回丹阳的路上。
季楠思本就疑惑苏淮卿那日到底和陛下达成了什么交易，听闻这个调令之后，只觉得t事情变得更加扑朔迷离。
所以苏淮卿接下来会常驻临州？
但是陛下如果知道了他先皇遗腹子的身份，又怎会安心将临州刺史一职交给他？
陛下先前明知先皇暗部的据点就在临州，就不怕将苏淮卿放虎归山丶联合蛰伏已久的先皇暗部造反吗？
……
十日后，护国公季梁抵达丹阳，带回了震惊朝野的消息——新任临州刺史起兵造反，在临州自立为王，除此之外，他还暗通东桑，不日就会向周边的州府出兵。
“逆子！逆子呀！”永安侯苏远洲在朝会上气得吐血，当场扬言要和苏淮卿断绝父子关系，急火攻心，晕倒在地。
陛下开恩，只派人将他送回侯府好生将养，并未下令为难侯府的人。
有官员不解地问季梁，“苏小侯爷好端端的，为何要造反？”
季梁沉默不答。
另有官员抢过话，“你这话说的……逆贼心底怎么想的，国公爷又如何去知晓？”
先前发问的官员讪讪地止住话。
官员们议论纷纷。
“莫非几个月前苏小侯爷请命去临州赈灾就是早有预谋？”
“我还听说他落水的消息都是假的，他失踪的那段时日就是在暗地里图谋不轨……”
“竟然还能与东桑勾结上，之前只将他当成一个无所作为的纨绔，还真是小瞧他了！”
“够了。”
一道威严的声音喝止住了朝堂上的喧闹。
皇甫韶端坐于龙椅上，居高临下地朝季梁睨来。
“季爱卿，消息既是你带回来的，这苏淮卿当初也是跟着你去临州的……”他的眸子一沉，幽幽道，“这拨乱反正的事，就交由你去做吧。”
季梁似乎早就知道了这个结果，垂首抱起拳，“老臣会亲自带兵前往临州平定叛乱！”
皇甫韶满意地点点头，擡手示意内监将虎符呈上。
“朕将虎符赐予你，即刻啓程去边城点兵，早日提逆贼的头颅回来见朕！”
“老臣领命！”
*
季梁此番回丹阳，还来不及回国公府一趟就再度领命出征。
季楠思提前得到了消息，等在城门口，见父亲快马而来，上前拦住了他。
“父亲，请您和我谈谈！”
季梁停下马，垂眸看向她，“回去吧。”
季楠思固执地抓住了缰绳，“您为何要顺着苏淮卿的意行事？”
苏淮卿不要命了吗？
他分明就不是贪恋权势的人，又怎会想着起兵造反？
季梁沉声道：“过段时间吧，过段时间我会将一切都告诉你。”
“您难道真要亲手取了他的性命！”季楠思扬声道。
季梁凝视了她一眼，从她手中扯过缰绳，别开脸，顾自策马离去。
季楠思盯着父亲的背影，紧紧攥住了衣袖。
陛下前阵子既然能放苏淮卿去临州，那大抵是知道他接下来会做什么。
苏淮卿造反是一出戏，她父亲平反也是一出戏……必定是因为苏淮卿那该死的身世不为陛下所容，所以他才需要做出这荒唐丶滑稽的戏码！
可陛下又为何要配合他们兜兜绕绕这么大个圈子去做下这一切？
这其中必定还隐藏着她还不知道的秘辛！
*
当天深夜，季楠思久违地做起了有关前世幽魂时期的梦。
她站在墓碑前看着一位中年妇人扫墓，这个妇人的眉眼有些眼熟。
季楠思稍稍凑近了些，惊觉这人是头发尚未变白的孙婆婆！
她转眸看向墓碑，那上面只孤零零刻了一个‘菀’字。
季楠思的视线莫名被吸引，良久地盯着那个字出神。
电光石火间，她想到了一个荒谬至极的猜想。
孙婆婆是母亲和姨母的乳母，从小看着她们长大。
纵使母亲和姨母是双生子，纵使两人长得再相像，孙婆婆应当也能轻易地辨认出来吧？
但那日孙婆婆见到母亲之后，首先唤出的是一个‘蓉’字。
或许孙婆婆那日第一反应不是想唤‘菀菀’，而是‘蓉蓉’！
这个刻着‘菀’字的墓碑，底下埋葬的就是她的姨母，慕菀。
而她母亲真正的闺名应当是单字‘蓉’——先皇容妃，慕蓉。
霎时间，一种深入骨髓的寒冷攫住了季楠思的心脏，寒意从心底油然而生，迅速扩散至全身。
所以那个前世造成国公府灭门惨案的先皇遗腹子，那个她潜意识里埋怨了两辈子的人……并不是苏淮卿吗？
所以她兄长的本名……应当是丶皇甫楠辞？
季楠思的脑海中一片空白，荒谬感如同汹涌的潮水，一波又一波地向她袭来。